甲状腺は、首の前面に位置し、気管に付着する小さな内分泌器官です。ヨウ素を取り込んで甲状腺ホルモンのチロキシン（T4）とトリヨードサイロニン（T3）を合成するのが主な役割。これらのホルモンは体中の組織に作用し、体温の維持、エネルギー代謝、タンパク質・コレステロール合成、心拍の調節など非常にたくさんの生体機能に関わっています。
甲状腺の機能が異常に高まり、甲状腺ホルモンが増えてしまう甲状腺機能亢進症は、猫ちゃんで起こりやすく、特に中齢期から高齢期によく認められます。
猫の甲状腺機能亢進症
逆に犬では甲状腺機能亢進症は非常にまれ。認められた場合は、甲状腺の腫瘍、甲状腺機能低下症の治療の副作用、または甲状腺を含む内臓肉の与えすぎが原因です。原因の特定と対策を行うことが第一です。